慈利縣隸屬湖南省張家界市，位于湖南省張家界市東部，地處武陵山脈東部邊緣，澧水中游，東北與石門縣毗連，東南與桃源縣接壤，西北與桑植縣相鄰，西南與永定區連接，地處東經110°27′-111°20′，北緯29°04′-29°41′。慈利縣境東西最大距離72.2公里，南北最大距離69公里，總面積3480平方公里。

　　慈利縣地處澧水中游，屬湘西山區向濱湖平原過渡地帶，地勢自西北向東南傾斜，武陵山余脈在境內分為3支東西走向的山脈，澧、溇兩水縱貫全境，蜿蜒于縣西北部和中部。北支的高架界，海拔1409.8米，為縣境最高峰。中支的寶峰山、馬兒嶺，南支的剪刀寺等海拔均在1000米以上。澧水自西南向東北流貫縣境，沿岸有河谷平原，最低處苗市鎮界溪河邊海拔75米，山河相間，構成三山兩谷。

　　慈利縣境內巖性組成主要是碳酸鹽巖類，占總面積的54%；地勢西北高、東南低，地貌類型多樣，以山地、山原為主，占總面積的64%。慈利縣屬中亞熱帶季風濕潤氣候區，年均氣溫16.8℃，年活動積溫5200℃，年日照1563.3小時，年均太陽光輻射總量102千卡/平方厘米，年降雨日143.2天，年降雨量1390毫米，無霜期年均267.6天。慈利縣境內的五雷山氣溫晝高夜低，冬寒夏涼，最高溫度為32℃，平均溫度11.6℃。